JACQUES' TRACKS: 2009 - Vogalonga à Venise.

Vogalonga 2009

La Vogalonga est une grande classique nautique qui a lieu le premier dimanche de mai chaque année à Venise. C’est une course réservée aux embarcations non motorisées qui part de la piazza San Marco et fait le tour des iles Sant'Erasmo
Torcello, Burano, et Murano. Il y a fréquemment plus de 1000 embarcations de toutes tailles et de tous les coins du monde.

Mon club de kayak en France (CK83) avait déjà participé à la Vogalonga et voulait y participer de nouveau pour cette 35^ième édition. Nous les retrouvâmes le jeudi précédent la course au

terrain de camping de Fusina, de l’autre coté de la lagune de Venise. Vendredi départ du camping pour Venise et navigation a travers les canaux pendant la journée, c’est vraiment surprenant (et merveilleux) de voir Venise au niveau de l’eau (assis dans un kayak les yeux sont à 60-70 cm au-dessus du niveau de l’eau !)

Une erreur de navigation de ma part nous a fait faire beaucoup plus de km que prévu au grand regret de Betsy. Mais la visite de Venise en kayak restera un des moment fort de ce voyage, spécialement lorsque l’on passe SOUS un pont bondé de touristes qui nous regardent avec surprise et peut-être même envie. Je crois comprendre que ce n’est authorisé que pendant les jours précédents la Vogalonga.

Le Grand Canal est très occupé avec les "vaporetti" et les barges qui naviguent vite et lèvent un court clapot dans toutes les directions auxquels il convient de faire attention. J’ai même vu un « gondolevelox » pour mesurer la vitesse des bateaux et un pilote se faire prendre pour excès de vitesse, on n’échappe pas à la contravention même en bateau !

Nous avons utilisé des kayaks doubles pour la course de dimanche car ils sont plus stables, et surtout moins fatiguants. Le temps n'était pas terrible avec de gros nuages bas, des vents assez forts et une mer agitée lors du départ en face de la Piazza San Marco. La zone du départ était pleine de bateaux du kayak au « dragon boat » un gros bateau avec 20-30 rameurs et un batteur qui donne la cadence aux rameurs. Tout était très coloré, malgré l'absence de soleil. Au coup de canon c’est le départ et la vue de cette flottille colorée et variée est vraiment impressionnante.

Les kayaks ont un avantage puisqu’ils peuvent passer pratiquement n'importe où grâce à leur très faible tirant d’eau (quelques centimètres). La lagune est peu profonde, sauf dans les chenaux marqués par des poteaux en bois où doivent rester les gros bateaux et quand on voit arriver un de ces énormes dragonboats les kayaks déguerpissent et sortent du chenal vite vite pour éviter de se faire éventrer par ces mastodontes.

.Après avoir passé Toricello, l’ile la plus lointaine on reçoit le vent sur l’arrière ce qui rend la navigation plus confortable et surtout plus rapide et moins fatiguante. A la fin de la course lors de l’entrée dans le grand canal la combinaison du vent et des vagues cause un petit clapot vicieux qui rend le virage pour entrer sur le canal « intéressant » ; nous avons vu quelques bateaux qui avaient coulé et dont les rameurs se tenaient debout sur le fond de là lagune (il vaut mieux ne pas savoir ce qu’il y a au fond) qui ne doit pas faire plus d’un mètre ou un mètre et demi de profondeur a cet endroit.

Les derniers kilomètres sur le grand canal se font dans une ambiance sympathique avec plein de gens qui vous encouragent sur les quais, des cornes de brume qui sifflent, des drapeaux, des fenêtres toutes décorées et tous les autres bateaux contents d’arriver après cette course de 30 kms.

La ligne d'arrivée est devant la Piazza San Marco et chaque équipage est récompensé par une médaille (pas spécialement jolie !).

Un grand événement.