Giro del Gran Combin

agosto 31-settembre 2, 2016

Un amico mi aveva suggerito di fare il giro del Gran Combin (un massiccio di montagne nel val d'Aosta). Con qualche giorni liberi e buone previsione decido di provare il MTB in alta quota.

Ci sono parecchi informazione disponibile su varie siti, come:

- www.expemag.com/voyage/viewtopic.php?pid=57151#p57151

- www.camptocamp.org/outings/464189/it/grand-combin-giro-del-grand-combin-da-aosta-in-mtb

- www.peveradasnc.it/mtb/percorsi/vsiter/grancombin.htm

Primo giorno:

(37 km, D+ 2340 m, 07:40 tempo totale) GPX

traccia del primo giorno

Partenza d'Etroubles nel val d'Aosta, sulla strada del passo del gran St Bernard. Qualche nuvole ma le previsione dicono che il tempo dovrebbe migliorare nelle prossime giornate.

albergo in Etroubles

fotos dal paese

Si parte direzione Allein sull'asfalto che lascio dopo 1,5-2 chilometri per imboccare una pista sulla sinistra, difficile all inizio diviene pedalabile rapidamente e mi diverto lungo un piccolo canale d'irrigazione. La pista raggiunge una strada asfalta che conviene prendere sulla destra per passare sopra il paese di Villa. Comincia una longa salita su fondo buono nelle alpeggi, si passa una fontana al chilometro 9 proprio quando la strada diventa sterrata.

bivio per il paese di Villa

salendo sopra Villa

c'e una fontana a sinistra delle case

panorama sulla valle

Proseguendo sullo sterrato per circa 3 chilometri si prende una pista in forta salita sulla destra, questa pianeggia rapidamente e si pedala piacevolmente fino al primo bivio che si prende sulla destra, una bella strada sterrata. Diventa più stretta e si arriva a una vecchia costruzione “l'arp de praz” dove c'e una sorgente sopra l'edificio ma non so se e potabile.

Si prosegue sopra l'edificio verso una struttura metallica per arrivare a un parcheggio dove c'e una fontana e da dove partono un sentiero per il rifugio Champillon, e una strada lungo la conca di By che porterà fino a un ovile sotto la finestra di Durand . La strada e buona e si pedala bene fino al ovile de Thoules.

strada lungo la conca de By

la finestra da Durand si vede ancora lontana

ovile de Thoules, fine della strada

Li cominciano le cose sul serio, non e più una strada ma una mulattiera che sparisce nelle sassi dove ho dovuto spingere-portare la bici per oltre una mezz'ora molto faticosa. Quando pianeggia la pista si vede un lago appena sotto il passo. Con pochi metri arrivo con grande soddisfazione alla finestra di Durand 2797 m slm. E stato veramente la parte la più dura della giornata e stavo contentissimo di averlo fatto, sicuro che adesso potevo raggiungere il rifugio Chandrio prima della notte. Il passo marca il confine con la Svizzera, ma ovviamente non ci sono controlli d'identita!

ma, dove il passagio?

ultimi metri prima della finestra di Durand

Lago sotto il passo

alla memorio di Luigi Einaudi

informazione in francese

Finestra di Durand

sull versante nord

GPS alla finestra di Durand (lettura altitudine erronata da 170 metri)

Malgrado le nuvole si vede la faccia nord della montagna e un paesaggio molto suggestivo. La pista scende tranquillamente e si pedala bene passando alcuni trekkers che scendono anche loro. Sono rimasto impressionato della cortesia di tutti le trekkers che ho incontrato, si spostano subito sul lato della pista per lasciarmi passare. Un gesto molto simpatico che ho osservato ogni volta..

Passo un gruppo di francesi e il loro guida me conferma che la pista che si vede salendo sulla montagna opposta e quella che porta al rifugio di stasera. Colpo duro per me che aspettavo essere finito con le salite!

La discesa diviene più ripida, più tecnica e devo farla a piedi fino al ponte sul torrente. Da li giro a destra e prendo la prima strada a sinistra che sale verso il rifugio La strada e buona e la salita non e molto ripida ma sono stanco e devo farla tutta a piedi per arrivare alla cabane (cosi chiamano gli rifuggi in Svizzera) Chandrion alle 16:45, dopo quasi otto ore di camminata. Una birra svizzera aiuta il ricupero!

Ci sono gia alcuni trekkers e una persona in MTB che fa lo stesso percorso ma nella direzione opposta alla mia. 

la pista in zigzag che porta alla cabane Chandrion

appena visibile cabane Chandrion

quasi al rifugio

all'arrivo al rifugio

vista dalla terrazza del rifugio

Dopo la registrazione il guardiano del rifugio mi da il mio numero di “lettino” e mio numero di tavola dove mangerò stasera. Quando mi chiede da dove arrivo e sente la mia risposta rimane molto impressionato, ancora di più dopo avermi chiesto la mia eta!

Il rifugio fu costruito 135 anni fa, e tutto di legno con due guardiani che si occupano della pulizia, della cucina e della gestione pecuniaria del rifugio che chiude a meta settembre. Gli dormitori sono piccoli (4x6 m approssimativamente) e consistono di due piani, in ognuno dormono 8 persone senza nessuna separazione fra loro. Per fortuna ho un posto lungo la parete e il posto vicino rimunera vuoto, penso che il guardiano mi ha fatto un favore, per la cuale devo ringraziarlo.

Gli sanitari sono 2 per gli uomini e 2 per le donne per una capacita di 70 persone! La cena e servita alle 19:00, la prima colazione fra le 06:30 e le 7:30 e gli dormitori devono essere vuoti alle 08:00, siamo in Svizzera e l'orario va rispettato!

Un grosso problema in questo rifugio: l'acqua non e potabile a causa delle mucche che pascolano vicino il rifugio, l'acqua si vende a 6 euros per 1,5 l! Per fortuna mi rimane 1.5 l d'acqua che basterà per la sera e la mattinata.

Dormirò molte male durante la nota a causa della fatica ma sopratutto dal rumore degli numerosi “russatori”!

Giorno 2:
(circa  44 km, D+ 2050 m,  8:00 tempo totale) GPX-1  GPX-2

traccia del secondo giorno

Il mio piano era di partire verso le 09:00 ma mi sveglio presto (facile con questi ronzatori!), prendo la prima colazione, pulisco la bici, metto dell'olio (sulla catena, non sugli freni) e torno a riposarmi primo di essere buttato giù alle 08:00 precise.

Nessun nuvolo, montagne illuminate dal sole nascente, gran spettacolo. Fa freddo e devo mettere pantaloni e giacca. Discesa gradevole (ma attenzione agli freni che lavoro parecchio e cominciano a “gridare”) fino al lago di mauvoisin che si costeggia sul lato sinistra su una bella strada soleggiata. Se vedono e se sentono le marmotte.

pronto per un altra giornata

                 riflessi                               

fenetre de Durand senza nuvole

lago di mauvoisin

lago di mauvoisin

marmotte

Ci sono alcune gallerie, le più lunghe sono illuminate per arrivare al bordo della diga. La strada diviene asfalto e arriva all'albergo di mauvoisin dove c'e una fontana d'acqua potabile e gratuita (niente 6 euros al litro e mezzo stavolta!).

nelle galerie

informazione

alla fine della galeria lunga

fontana

Si scende sempre sull'asfalto fino a Fionnay, si prosegue fino al bivio segnato per la cabane de Brunet sulla sinistra. La strada e buona e sale regolarmente. Ci sono due opzione per raggiungere la cabane de Mille (mia destinazione stasera):

- una pista più pedalabile che traversa “lo tseppi” e “les ecures de Mille”,

- un altra più corta ma meno pedalabile che parte sulla destra poco prima di arrivare alla cabane de Brunet in una zona di parcheggio auto.

La mia intenzione era di passare per “lo tseppi” ma ho mancato il bivio e ho seguito la seconda alternativa. Fu una lunga salita sull'asfalto, quasi un terzo fatto a piedi, e sulla mulattiera stretta e rocciosa ho dovuto spingere di nuovo durante un ora abbondante. Mi accolgo che il GPS si e spento da solo, non tanto contento de questo strumento!

La mulattiera migliora e diventa pedalabile prima di arrivare a una cresta dove devo spingere fra le mucche curiose ma no aggressive. Comincio a faticare e vedo la pista che passa via “lo tseppi”, anche questa sarebbe stata dura, benché un po più larga e avrebbe dovuto spingere lo stesso.

La fine del percorso verso la cabane de Mille e lunga, specialmente perché non si vede il rifugio, che apparirà solo a l'ultimo momento dopo aver sorpassato il col de Mille. E un edificio moderno con una guardiana molto carina e una vista stupenda. Finalmente sono arrivato! sono le 16:30, non ci sono ancora altre persone e mi regalo una bella birra fresca.

scendendo

Bonatchiesse

salendo verso cabane de Brunet

picnic preparato alla cabane Chandrion

montagne svizzere

Mille ancora lontano

salendo verso Mille

"mia" stradina

suggestivo

cabane de Mille

strada per domattina

il rifugio

col de Mille

Il rifugio fu costruito 3 anni fa, può ricevere 40 persone con lo stesso sistema di dormitori di Chandrion. L'acqua e potabile e abbondante e si può prendere una doccia per 5 eros. Cena alle 19:00, prima colazione fra le 06:30 e le 07:00, in Svizzera non si sta a letto fino a tarda ora!

Ammirando il paesaggio vedo un asino che camina da solo sulla pista che porta dalla fine della strada carrozzabile fino al rifugio, la guardiana mi informa che funziona da solo: l'autista che porta il rifornimento carica l'asino, li da una botta e lui camina da solo fino al rifugio. Dal rifugio loro lo rimangono al ovile dove aspetta la prossima carica.

Altre persone arrivano: una copia gallese, lui guida di alta montagna che ha gia vinto l'Everest e altre montagne dello stesso livello, degli francesi e degli svizzeri.

Siamo solo 7 nel dormitorio che può accogliere 16 persone e si dorme benissimo quando nessuno russa!

Giorno 3:
(40 km, D+ 1370, 7:00 tempo totale) GPX

traccia del terzo giorno

Bella alba sulle montagne e prima colazione “panoramica”. Il sole non sorgerà sul rifugio prima dalle 09:30-10:00 e fa freddo: devo di nuovo mettere vestiti tagliavento. Per scendere ci sono due possibilità:

- una mulattiera in alto, stretta e non tanto attraente per me,

- una pista facile (dove camminava l'asino ieri sera) che raggiunge la strada carrozzabile.

Scelta molto facile per me e scendo facilmente fino a raggiungere la pista difficile all ovile chiamate “le Coeur”

Da li no e più strada larga ma pista stretta che diventa veramente pericolosa nelle discese dove se scivola facilmente, una caduta sarebbe proprio la fine della strada (al senso proprio e figurato!). Piano piano si sorpassa la parte difficile e se raggiunge una bella pista che scende fino a Bourg St Pierre.

gran Combin

interno della cabane de Mille

gran Combin

aiguilles du Tour

le tour noir

tratto pericoloso

inizio della pista buona

 girare a destra

valle de Bourg St Pierre

 Da Bourg St Pierre l'itinerario passa sotto la diga del lago di Toules, lo che non mi piace e me sbrigo di guadagnare quota, non ci sono ragione che la diga si rompe ma non mi piace il posto! Raggiung0 il livello del lago e proseguo lungo il bordo del lago su una pista facile dove raccolgo lampone. Alla fine del lago la pista sale rapidamente e devo spingere/portare la bici. Segue una lunga salita su mulattiera non sempre pedalabile fino al passo del Gran St Bernard che raggiungo alle 13:30. Non si vedeva la fine de questa salita, e sono contento essere arrivato al passo dove faccio il pieno d'acqua e mangio un bocconcino.

diga di Toules

selfie mancato

lago de Toules

strada lungo il lago

sentiero lungo il lago

lampone, ne ho lasciato alcune

salita verso il Gd St Bernard

quasi arrivato, si vede il tetto del ristorante al passo

difficile di pedalare

quasi arrivato

ultimi metri

La discesa inizia sull'asfalto fino a una casa rosa, circa 2-3 km sotto il passo, dove se gira a sinistra per una discesa divertente a fianco montagna senza pericolo. Cosi raggiungo St Remy e arrivo a Etroubles sulla strada principale. Alle 14:45 sto alla macchina , carico la bici e parto subito perché rimangono ancora 7 ore di strada per arrivare a casa.

lago sotto il passo

kitsch ma non posso resistere!

a sinistra a fianco montagna la pista che porta a St Remy

Commenti

Era la mia prima uscita MTB in alta quota. Paesaggi magnifici sotto il sole, sotto la pioggia questo giro sarebbe stato molto meno gradevole, forze anche pericoloso.

Molto probabilmente rimanera la mia unica uscita di questo tipo:

- Ho spinto la bici forse 30 % del tempo ogni giorno, o il fondo e buono ma non posso più pedalare cosi a lungo, oppure la pista e troppo stretta, troppo tecnica o pericolosa visto le mie competenze. Non e più MTB, diventa trekking!

- Mia bici e buona ma con una grossa bottiglia d'acqua sul telaio non si può portarla negli passaggi difficili e spingerla su sentieri stretti diventa rapidamente fastidioso.

- La salita alla finestra di Durand il primo giorno mi ha veramente stancato, e ogni sera all' arrivo al rifugio non avrei potuto continuare per molto tempo. Credevo che le uscite che faccio con gli amici di Massa Martana erano un allenamento sufficiente, ma non era il caso. MTB in alta quota necessita potenza, resistenza e tecnica ben sopra le mie competenze.

- La grinta ci vuole ma non basta.

Informazione:

- La bici con il pieno d'acqua , attrezzature per riparazione, etc.: 16,5 kg, non e stato un problema ma più leggera sarebbe stato più facile per spingere/portare.
- Lo zaino con picnic, 750 cl d'acqua e pochi vestiti: 4,5 kg: non mi dato nessun fastidio.
- Io: 84 kg all'inizio, 82 all'arrivo!

- Avevo le carte italiane del IGC Nos. 4 e 5 al 1/50,000. non servono a niente, si vuole le carte al 1/25,000 per essere utile.
- Le piste sono ben segnalate

Conclusione:
Contento di aver provato la MTB in alta quota ma e l'ultima volta!!!